Ultra-Trail des Chic-Chocs 2026

Présentation de l'Ultra-Trail des Chic-Chocs

L'Ultra-Trail des Chic-Chocs (UTCC) est l'un des événements de trail running les plus exigeants et spectaculaires de l'est du Canada. Née en 2019 dans les montagnes Chic-Chocs en Gaspésie, au Québec, cette course s'est rapidement imposée comme une référence pour les amateurs de sentiers techniques et de nature sauvage. Le nom « Chic-Chocs » provient du mot mi'kmaq sigsôg, signifiant « barrière impénétrable » ou « montagnes rocheuses » — une description qui résume parfaitement le défi que représente cette course.

L'événement se déroule au cœur du Parc national de la Gaspésie et de la Réserve faunique de Matane, dans un environnement d'une beauté brute et sauvage. Les coureurs évoluent sur les plus hauts sommets du Québec méridional, dont le Mont Albert culminant à 1 154 mètres, traversant des plateaux alpins lunaires, des forêts boréales denses et des crêtes exposées offrant des panoramas à couper le souffle sur la chaîne des Appalaches. L'UTCC fait partie des courses certifiées ITRA et figure parmi les UTMB Index Races, lui conférant une reconnaissance internationale dans le monde du trail.

Dirigé par Éric Lévesque et organisé par Choc Événements, l'UTCC mobilise environ 70 bénévoles surnommés « Les Albert » et accueille jusqu'à 1 000 participants répartis sur l'ensemble des formats. Les deux distances les plus longues sont volontairement limitées à 100 coureurs chacune afin de protéger la population fragile de caribous forestiers qui peuplent la région.

Parcours et formats

170 km — La Grande Traversée (9 500 m D+)

Le format phare de l'UTCC est un parcours linéaire de 170 km reliant le Poste John (Réserve faunique de Matane) à Sainte-Anne-des-Monts, avec un dénivelé positif colossal de 9 500 mètres. Introduit en 2024, ce tracé traverse l'intégralité de la chaîne des Chic-Chocs par des sentiers à 98 % en voie simple (single track). Les coureurs enchaînent les ascensions des plus hauts sommets de la région, passant par des sections très techniques mêlant pierriers, racines, plateaux rocheux d'altitude et passages en forêt boréale dense. La barrière horaire est fixée à 50 heures, exigeant une gestion fine de l'effort et du sommeil. Limité à 100 coureurs, ce format est réservé aux traileurs expérimentés.

88 km — La Demi-Traversée (4 400 m D+)

Partant du Petit Sault, le 88 km offre une version condensée mais tout aussi engagée de la traversée des Chic-Chocs. Avec 4 400 mètres de dénivelé positif sur des sentiers très techniques, cette distance demande une solide expérience en trail de montagne. L'inscription est réservée aux coureurs ayant complété une épreuve de 60 km ou plus dans les trois dernières années. Le parcours inclut l'ascension du Mont Albert et termine à Sainte-Anne-des-Monts.

45 km — Le Trail du Mont-Albert (2 100 m D+)

Le 45 km reprend la route historique des Chic-Chocs, avec l'ascension emblématique du Mont Albert comme point fort du parcours. Avec 2 100 mètres de dénivelé, il constitue une excellente porte d'entrée vers les distances ultra pour les traileurs intermédiaires. Le terrain alterne entre forêt, plateau alpin et sections rocheuses techniques.

26 km — Mont Xalibu (1 300 m D+)

Le format 26 km emmène les coureurs sur les pentes du Mont Xalibu avec un ratio dénivelé/distance très soutenu de 1 300 mètres de D+. C'est un format intense et technique, idéal pour les coureurs souhaitant découvrir l'univers des Chic-Chocs sans s'engager sur une ultra.

23 km — Mont Albert (1 250 m D+)

Variante plus courte centrée sur l'ascension du Mont Albert, ce 23 km propose 1 250 mètres de dénivelé positif dans un format accessible mais exigeant. Le profil est caractérisé par une montée longue et régulière suivie d'une traversée du plateau sommital.

10 km — Lac aux Américains (250 m D+)

Le 10 km est un format découverte qui conduit les coureurs au Lac aux Américains, un joyau naturel niché au pied des montagnes. Avec seulement 250 mètres de dénivelé, c'est le format idéal pour une première expérience en trail ou pour les accompagnateurs qui souhaitent vivre l'ambiance de l'UTCC.

Terrain et difficulté

L'Ultra-Trail des Chic-Chocs est unanimement reconnu comme l'une des courses de trail les plus difficiles de l'est du continent nord-américain. Les sentiers sont techniques à 98 % en voie simple, traversant un terrain varié et exigeant : pierriers alpins, racines affleurantes en forêt boréale, plateaux rocheux exposés au vent, sections de crête vertigineuses et passages boueux en sous-bois. L'altitude varie entre environ 200 mètres au départ et 1 154 mètres au sommet du Mont Albert.

Les conditions météorologiques en haute montagne gaspésienne peuvent changer rapidement, avec des écarts de température importants entre les vallées et les sommets, du brouillard fréquent sur les plateaux et des précipitations possibles même en août. La couverture cellulaire est quasi inexistante sur la majorité des parcours, renforçant le caractère sauvage et engageant de l'épreuve.

L'autonomie en eau est un facteur clé : les coureurs doivent être totalement autonomes entre chaque ravitaillement, avec des sections pouvant atteindre 19 km sans point d'eau. L'organisation insiste sur la responsabilité individuelle de chaque participant quant à l'approvisionnement en liquides et nutriments.

Historique et palmarès

La première édition de l'UTCC s'est tenue en 2019, avec des formats allant jusqu'au 113 km (baptisé « Tel-Loc »). L'événement a rapidement gagné en notoriété malgré un nombre volontairement limité de participants. En 2022, le 113 km comptait 26 partants pour 17 finishers, illustrant la sélectivité de l'épreuve.

L'année 2024 a marqué un tournant avec l'introduction du format 170 km — La Grande Traversée — portant l'UTCC au rang des ultra-trails majeurs du continent. Jacob Baril-Arnason a remporté la première édition de ce format en 29h05min23s chez les hommes, tandis que Véronique Drouin et Edith Robidoux ont franchi la ligne d'arrivée ensemble en 46h55min28s chez les femmes. Sur le 113 km, les records appartiennent à Julien Yamba (18h36) et Kim Gaudet (21h01), tous deux établis en 2022. Christopher Lévesque-Savard détient le record du 45 km, complété en à peine plus de cinq heures lors de l'édition 2023.

Infos pratiques pour les participants

• Matériel obligatoire : une liste spécifique à chaque distance est publiée sur le site officiel. La vérification complète du matériel a lieu lors du retrait des dossards, et des contrôles aléatoires sont effectués sur le parcours. Tout participant pris sans son matériel obligatoire est passible de disqualification.
• Qualification 88 km : avoir complété une course de 60 km ou plus dans les trois dernières années.
• Autonomie en eau : prévoir une capacité de portage d'eau suffisante pour des sections allant jusqu'à 19 km entre ravitaillements.
• Drop bags : sur le 113 km (et potentiellement le 170 km), les coureurs peuvent déposer du matériel au ravitaillement du Lac Cascapédia lors de leur premier passage.
• Droit d'accès SÉPAQ : le tarif journalier de 9,25 $ est inclus dans les frais d'inscription.
• Médailles : les inscriptions faites moins de 30 jours avant l'événement ne recevront pas de médaille personnalisée.
• Accès : Sainte-Anne-des-Monts est accessible par la route 132 en Gaspésie. Le Parc national de la Gaspésie est situé à environ 40 km au sud de la ville.