Embrunman 2026

Présentation de l'Embrunman

Créé en 1984 par Jean-François Bonnet, l'Embrunman s'est imposé au fil des décennies comme l'un des triathlons les plus exigeants et les plus mythiques au monde. Surnommé « Le Mythe », ce triathlon longue distance se déroule chaque année le 15 août à Embrun, au cœur des Hautes-Alpes, dans un cadre alpin spectaculaire entre le lac de Serre-Ponçon et les sommets du massif des Écrins.

Décrit par Le Dauphiné Libéré comme « le triathlon le plus dur du monde », l'Embrunman attire chaque année environ 1 500 triathlètes venus du monde entier pour se mesurer à un parcours mythique culminant au col de l'Izoard à 2 361 mètres d'altitude. Depuis sa première édition avec 80 participants sur un format court, l'épreuve a connu une ascension fulgurante pour devenir une référence incontournable du triathlon international, ayant même accueilli la Coupe du Monde en 1991 avec la participation de légendes comme Mark Allen.

Parcours et formats

Embrunman XXL — Le format mythique

Le format phare de l'événement propose un triathlon longue distance de 231 km au total avec un dénivelé positif cumulé de 5 400 mètres. La natation se déroule sur 3,8 km en 2 boucles dans le plan d'eau d'Embrun, avec des eaux généralement entre 20 et 23°C en plein mois d'août. Le parcours vélo de 185 km constitue le cœur de la légende : il accumule 5 000 m de dénivelé positif avec comme point d'orgue l'ascension mythique du col de l'Izoard (2 361 m), intégrée au parcours depuis 1990. Ce sont des routes dignes des plus grandes étapes du Tour de France qui attendent les concurrents, dans des paysages alpins à couper le souffle. Enfin, le marathon de 42,195 km se court en 3 boucles de 14 km autour d'Embrun et du plan d'eau, avec encore 400 m de dénivelé positif, dont la redoutable montée du Chalvet, surnommée « la Bête », qui achève de tester les organismes les plus résistants.

Quart Embrunman — Le format découverte

Le Quart Embrunman propose un format plus accessible mais tout aussi exigeant pour sa distance : 1,5 km de natation (1 boucle), 44 km de vélo avec 1 100 m de dénivelé positif, et 10 km de course à pied. Ce format permet aux triathlètes de découvrir l'ambiance unique de l'Embrunman et de se confronter au terrain alpin sur une distance plus abordable. Les barrières horaires sont fixées à 9h00 après la natation, 11h16 après le vélo et 12h30 pour la ligne d'arrivée.

Détails par discipline

Natation

L'épreuve de natation se déroule dans le plan d'eau d'Embrun, un site de baignade naturel offrant des conditions idéales en plein été. Le parcours de 3,8 km (format XXL) est tracé en deux boucles, permettant aux spectateurs de suivre la progression des athlètes. La température de l'eau avoisine généralement les 21-22°C mi-août, rendant le port de la combinaison néoprène soumis aux règles habituelles de la FFTRI selon la température relevée le matin de la course.

Vélo

Le parcours vélo de 185 km est sans conteste ce qui fait la légende de l'Embrunman. Avec 5 000 m de dénivelé positif concentrés sur une seule boucle à travers les vallées alpines, il constitue l'un des parcours vélo les plus difficiles de tous les triathlons au monde. Le passage au col de l'Izoard (2 361 m), rendu célèbre par le Tour de France, représente le point culminant de l'épreuve. Les routes traversent des paysages grandioses entre forêts de mélèzes, gorges profondes et sommets enneigés. Les conditions météorologiques peuvent varier considérablement en altitude, avec des écarts de température importants entre la vallée et les cols.

Course à pied

Le marathon final en 3 boucles de 14 km offre un parcours vallonné autour d'Embrun avec 400 m de dénivelé positif. La montée du Chalvet, que les concurrents doivent gravir à chaque boucle, est devenue l'un des passages les plus redoutés et les plus emblématiques de l'épreuve. L'ambiance y est électrique : les spectateurs massés le long du parcours encouragent les athlètes dans leurs derniers kilomètres, créant une atmosphère comparable aux plus grandes courses populaires. Avec la fatigue accumulée après près de 190 km de natation et de vélo, ces 42 km représentent un défi mental autant que physique.

Historique et palmarès

L'histoire de l'Embrunman débute le 19 août 1984 avec une première édition sur format court (750 m de natation, 30 km de vélo, 10 km de course à pied) remportée par Gérard Honnorat devant 80 participants. Dès 1985, l'épreuve prend une dimension européenne en accueillant le Championnat de France, attirant 280 compétiteurs et 20 000 spectateurs. En 1987, les distances s'allongent considérablement (5 km natation, 180 km vélo, 42 km course à pied), annonçant le format XXL qui fera sa renommée.

Le tournant majeur survient le 15 août 1990 avec l'intégration du col de l'Izoard dans le parcours vélo, ajoutant 1 000 m de dénivelé et scellant définitivement la réputation de l'épreuve comme la plus dure au monde. En 1991, l'Embrunman accueille la Coupe du Monde de triathlon, avec la présence du légendaire Mark Allen. La participation ne cesse de croître pour atteindre 1 260 participants et 1 000 bénévoles en 1992.

Le palmarès est dominé par des champions d'exception. Chez les hommes, Marcel Zamora Pérez (Espagne) détient le record de victoires avec 6 titres (2009, 2010, 2012, 2013, 2014, 2017). Yves Cordier l'a précédé avec 5 victoires entre 1987 et 2001. Le record masculin du parcours actuel est détenu par Arthur Horseau en 9h 14min 09s (2023). Chez les femmes, Jeanne Collonge s'est distinguée avec 3 victoires et fut la première femme à passer sous les 11 heures. Le record féminin est détenu par Bárbara Riveros Díaz (Chili) en 10h 39min 28s (2022). En 2025, Louis Richard a réalisé un doublé historique en devenant le premier Français à enchaîner deux victoires consécutives.

Conseils pratiques pour les participants

• Préparation physique : un minimum de 10 heures d'entraînement hebdomadaire est recommandé, idéalement entre 14 et 19 heures pour les objectifs compétitifs. Les 3 derniers mois avant la course doivent inclure des sorties longues en montagne.
• Licence FFTRI : une licence ou un pass compétition FFTRI est obligatoire pour participer. Un certificat médical de non contre-indication à la pratique du triathlon en compétition est requis.
• Retrait des dossards : du 12 au 14 août à la Salle des Fêtes d'Embrun.
• Briefing obligatoire : le 14 août à 17h00 — la participation est obligatoire pour tous les concurrents.
• Dépôt des vélos : le 14 août entre 13h30 et 18h30 dans le parc à vélos.
• Gestion de course : prévoir des vêtements chauds dans les sacs de transition pour la descente des cols à vélo, où les températures peuvent chuter de 15°C par rapport à la vallée.
• Hébergement : réserver très tôt, Embrun et ses environs affichant complet pendant la semaine de l'événement. Le camping reste une option populaire aux abords du lac de Serre-Ponçon.