Oriol Cardona: Vakuuttava paluu polkujuoksuun ja podiumsija Val d’Aranissa

Olympiamenestyksestä takaisin poluille

Vuorikiipeilyn kaksinkertainen olympiamitalisti Oriol Cardona on tehnyt näyttävän paluun polkujuoksun kilpakentille. Milan-Cortinan olympialaisissa menestystä niittänyt espanjalaisurheilija osoitti monipuolisuutensa sijoittumalla kolmanneksi arvostetun HOKA Val d'Aran by UTMB -tapahtuman SKY-sarjassa. Tämä suoritus on erityisen merkittävä, sillä Cardona oli vuodesta 2023 lähtien keskittänyt kaiken energiansa vuorikiipeilyyn tavoitteenaan olympiamenestys.

Päätös palata polkujuoksun pariin syntyi vasta hiljattain, ja hän aloitti juoksuharjoittelun vain kolme viikkoa ennen Val d'Aranin kilpailua. Ilman suuria ennakko-odotuksia Pla de Beretin lähtöviivalle asettunut Cardona todisti, että hänen huippukuntonsa ja kykynsä ovat tallella lajista riippumatta. Siirtymä kahden fyysisesti äärimmäisen vaativan lajin välillä näin lyhyellä valmistautumisella on osoitus poikkeuksellisesta lahjakkuudesta ja urheilullisuudesta. 💪

HOKA Val d'Aran by UTMB: Tiukka taistelu voitosta

Kilpailu SKY-matkalla, joka kattoi 18 kilometriä ja 900 positiivista nousumetriä, oli alusta loppuun asti jännittävä ja intensiivinen. Reitti tarjosi nopeatempoista vuoristojuoksua, joka vaati sekä raakaa voimaa nousuissa että teknistä taitoa laskuosuuksilla.

Kilpailun kulku

Kilpailun aikana nähtiin kiivas kaksintaistelu Cardonan ja Jan Torrellan välillä. He etenivät yhdessä haastavissa nousuissa Estanh de Baciveriin ja Estanhs deth Clòt der Osiin. Noin 11,6 kilometrin kohdalla he olivat edelleen rinta rinnan, kun taas sveitsiläinen Roberto Delorenzi seurasi heitä noin 40 sekunnin päässä. Kilpailun ratkaisuhetket koettiin viimeisessä nousussa Tuc deth Dossau -huipulle (2 522 m), jonka jälkeen Torrella onnistui irtautumaan ja juoksemaan voittoon.

Vaikka Delorenzi ohitti Cardonan viimeisillä kilometreillä, olympiamitalistin kolmas sija oli upea suoritus näin nopealla paluulla. Se osoittaa hänen kykynsä kilpailla maailman terävimmällä huipulla myös polkujuoksussa.

Lopputulokset – Miehet

• 1. Jan Torrella – 1.20.16
• 2. Roberto Delorenzi – 1.20.53
• 3. Oriol Cardona – 1.21.11

Monipuolisuuden mestari: Cardonan upea ura

Oriol Cardonan palkintokaappi puhuu puolestaan. Hänen kykynsä menestyä sekä vuorikiipeilyssä että polkujuoksussa tekee hänestä yhden vuoristourheilun monipuolisimmista nimistä. Hänen aiemmat saavutuksensa poluilla ovat vakuuttavia ja osoittavat hänen laajan osaamisensa erilaisilla matkoilla ja maastoissa.

Tulevaisuuden tavoitteet: Katse kohti Chamonix'ta

Heti kilpailun jälkeen Cardona paljasti seuraavan suuren tavoitteensa: hän aikoo osallistua Ultra Trail del Mont Blancin (UTMB) kilpailuviikolla järjestettävään ETC-kilpailuun 25. elokuuta. Tämä 15 kilometrin mittainen kilpailu, jossa on 1 200 metriä nousua, on räjähtävä ja intensiivinen koitos, joka sopii erinomaisesti Cardonan kaltaiselle voimakkaalle urheilijalle. Hänen osallistumisensa Chamonix'ssa on yksi kesän odotetuimmista tapahtumista. Vaikka Cardona keskittyy lyhyempään ja räjähtävämpään ETC-matkaan, monet urheilijat valmistautuvat saman viikon muihin haasteisiin. Esimerkiksi kattava OCC-harjoitusohjelma (57 km) vaatii kuukausien omistautunutta työtä.

Aiempia saavutuksia polkujuoksussa

• Toinen sija, Pikes Peak Marathon (2018)
• Viides sija, Zegama (2018)
• Kolmas sija, Maratón Ultra Pirineu
• Voittaja, Olla de Núria (2019)
• Skyrunning World Series -sarjan toinen sija (2019)
• Useita voittoja Vertical Kilometer -kilpailuissa, mukaan lukien tuplavoitto Zegamassa (2022)
• MM-pronssi (henkilökohtainen) ja MM-kulta (joukkue) vuorijuoksun MM-kisoissa Argentiinassa (2019)
• MM-hopea Up & Down -matkalla polkujuoksun MM-kisoissa Chiang Maissa (2022)

Naisten kilpailun huippuhetket

Myös naisten SKY-kilpailu HOKA Val d'Aran by UTMB -tapahtumassa oli korkeatasoinen. Italialainen Vivien Bonzi hallitsi kilpailua suvereenisti ja vei voiton selvällä erolla. Hänen voittoaikansa oli 1.39.12. Katalonialainen Núria Tarragó sijoittui toiseksi ajalla 1.42.52, uusien näin edellisen vuoden (2025) sijoituksensa. Kolmanneksi juoksi Paula Mata ajalla 1.43.29.

Lopputulokset – Naiset

• 1. Vivien Bonzi – 1.39.12
• 2. Núria Tarragó – 1.42.52
• 3. Paula Mata – 1.43.29

Yhteenvetona voidaan todeta, että Oriol Cardonan paluu polkujuoksun pariin oli enemmän kuin onnistunut. Podium-sijoitus kovassa kansainvälisessä kilpailussa vain muutaman viikon harjoittelulla on osoitus hänen poikkeuksellisesta fysiikastaan ja kilpailijaluonteestaan. Nyt kaikki katseet kääntyvät kohti elokuuta ja hänen seuraavaa haastettaan Mont-Blancin rinteillä. 🏔️